Choisir son télescope
Suite à de récents échanges avec des astronomes amateurs, je me suis rendu
compte que le choix d'un télescope, ou plus généralement d'un instrument
d'observation, est difficile à faire. Voici donc un petit article décrivant
les différents types d'instruments qu'on retrouve sur le marché. Vous y
trouverez les avantages et les inconvénients de chaque type. Cela pourra donc vous guider dans
le choix d'un instrument astronomique. Notez bien cependant que rien ne pourra
remplacer la discussion avec d'autres propriétaires de télescopes pour se faire une idée. Venez
nous voir!
Notez que la majorité de la documentation est tirée du livre "The
Backyard Astronomer's Guide" de Terence Dickinson et Alan Dyer publié
en 1991. À cette époque, les télescopes informatisés (trad. libre de Computerized
Telescopes) n'existaient pas. Depuis, plusieurs se sont retrouvés sur le
marché. J'ai donc donné quelques commentaires de mon cru à leur sujet.
Ce document ne vante pas les mérites d'une compagnie plutôt qu'une autre.
Je n'ai pas vraiment indiqué de nom de compagnies car je ne tiens pas à
orienter votre choix dans une direction où une autre. Cependant, je donne une
liste de liens internets utiles au bas de la page.
Enfin, je recommande de ne pas prendre au pied de la lettre tout ce qui est
écrit ici. Souvent, il ne s'agit que d'opinions personnelles ou
d'appréciations générales fondées sur la moyenne des produits d'un type
donné. Certains instruments peuvent très bien performer, bien au-delà de ce
que leur catégorie promet de façon générale. Le contraire peut être aussi
vrai. Une recommandation: avant d'acheter, essayez l'instrument si c'est
possible.
D.B.
Avantages et inconvénients pour différents
types d'instruments
Tableau comparatif pour différents instruments
typiques
Liens internet utiles
Avantages et inconvénients pour
différents types d'instruments
Ces tableaux présentent une évaluation la plus objective possible. Ils sont
cependant incomplets et imparfaits. Le lecteur devra tenir compte du fait que le marché
des télescopes évolue au fil des ans.
Jumelles
|
 |
Avantages optiques
|
 | Grand champ de vision. |
| "Extension" de l'œil, observation plus
"naturelle". |
| Binoculaires: l'utilisation des deux yeux aide à l'observation. |
|
Inconvénients optiques
|
| Faible grossissement et faible pouvoir collecteur de lumière. |
|
Avantages mécaniques
|
| Les jumelles sont très légères, compactes et facilement transportables. |
|
Inconvénients mécaniques
|
| Les jumelles tenues à bout de bras sont très instables. Il faut se munir d'un bon point
d'appui, voir d'un trépied, pour pouvoir observer le ciel. |
|
Avantages d'utilisation
|
| Faciles à transporter, légères, on peut les avoir sous la main en
tout temps. |
| Leur grand champ permet de localiser beaucoup plus facilement les
objets. |
| Leur champ n'est pas inversé comme il l'est dans un télescope. Il
est donc plus facile de s'y retrouver. |
|
Inconvénients d'utilisation
|
| Manque de stabilité. |
|
Avantages pour l'entretien
|
| Ne nécessite à peu près aucun entretien. |
|
Inconvénients pour l'entretien
|
| Si elles doivent être collimées, on doit généralement faire
appel à un spécialiste. |
|
Avantages pour le prix
|
| Pas très chères car le marché des jumelles est beaucoup plus
grand que celui des télescopes. |
|
Inconvénients pour le prix
|
| Lorsqu'on désire se munir de jumelles de grand diamètre (60 mm et
plus), il faut s'attendre à payer plusieurs centaines de dollars. |
|
Autres avantages
|
| Les jumelles peuvent être utilisées à plusieurs autres fins que
l'astronomie. Cela en fait des instruments polyvalents. |
|
Autres inconvénients
|
| Il est à peu près impossible de fixer une caméra sur des
jumelles. |
|
Mes remarques
|
| Les jumelles sont l'instrument indiqué pour le débutant. |
| Peuvent être utilisées à d'autres fins que l'astronomie. Cela
permet de les rentabiliser facilement même en cas de baisse
d'intérêt pour ce loisir. |
|
Haut de page
Réfracteurs (lunettes astronomiques)
|
Tiré et adapté de Dickinson, T. et Dyer, A.,
The Backyard Astronomer's Guide, Camden House Publishing, Camden
East, 1991, p. 52-53 
|
Avantages optiques
|
| Puisqu'ils n'ont pas d'obstruction centrale (causée par un miroir
secondaire), ils sont en théorie les instruments qui
présentent le moins d'aberrations. |
| Il est plus facile d'usiner (ou de polir) une surface de bonne
qualité pour une lentille que pour un miroir. Ainsi, la qualité
optique devrait être supérieure à celle des autres types
d'instruments. |
|
Inconvénients optiques
|
| Tous les réfracteur ont, à des degrés divers selon leur qualité,
de l'aberration chromatique. Cette aberration fait en sorte que les
rayons violets ne sont pas focalisés à la même distance que les
rayons rouges. Ce problème s'observe par des contours colorés autour
des objets. Les réfracteurs apochromatiques sont ceux qui corrigent
le mieux ce défaut. |
| Bien des modèles offrent des champs de vision étroits avec de
longs rapports focaux (f/12 à f/15). |
| Le pouvoir collecteur de lumière est assez restreint avec les
instruments dont l'objectif a un petit diamètre. |
|
Avantages mécaniques
|
| La position du porte-oculaire à l'arrière du tube facilite la
fixation d'une caméra. |
|
Inconvénients mécaniques
|
| La plupart des réfracteurs sont montés sur des montures
équatoriales allemandes. Le contrepoids de ces montures ajoute un
poids supplémentaire et rend plus difficile le transport. |
| Le long tube que possède certains modèle offre une grande
résistance au vent et peut entraîner des vibration si la monture
n'est pas rigide. |
|
Avantages d'utilisation
|
| Les nouveaux réfracteurs apochromatiques (10 cm d'ouverture
environ) sont très facilement transportables. |
| Ils sont faciles à pointer sur les objets. |
|
Inconvénients d'utilisation
|
| Étant donnée la position de l'oculaire à l'extrémité du tube,
il faut souvent un trépied muni de longues pattes pour pouvoir
observer de façon confortable. |
|
Avantages pour l'entretien
|
| Le tube fermé empêche la poussière et les autres corps
étrangers d'entrer dans le télescope. |
| Les lentilles ne requièrent essentiellement jamais de
collimation. |
|
Inconvénients pour l'entretien
|
| La buée se forme facilement sur la lentille de l'objectif exposée
à l'air. |
|
Avantages pour le prix
|
| Aucun avantage. |
|
Inconvénients pour le prix
|
| Ce sont les instruments les plus dispendieux par centimètre
d'ouverture. |
|
Autres avantages
|
| Les réfracteurs de petits diamètres présentent peu d'effets
thermiques et s'adaptent rapidement à la température extérieure. |
|
Autres inconvénients
|
| La grande longueur focale des réfracteurs achromatiques les rend
peu maniables pour des diamètres supérieurs à 10 cm. |
| Les lentilles massives des modèles les plus gros peuvent exiger un
temps d'acclimatation à la température extérieure assez long. |
|
Mes remarques
|
| Excellents instruments pour l'observation planétaire. |
| Assez portables, ne se désalignent pas facilement. |
| Très dispendieux en regard du diamètre de l'instrument. |
|
Haut de page
Réflecteurs
|
Tiré et adapté de Dickinson, T. et Dyer, A.,
The Backyard Astronomer's Guide, Camden House Publishing, Camden
East, 1991, p. 52-53  
|
Avantages optiques
|
| Leur optique ne présente aucune aberration chromatique. |
| Pour de grandes ouvertures, ce sont les plus faciles à fabriquer. |
| Les réflecteurs possédant une ouverture de 15 cm et plus
présentent un bon pouvoir collecteur de lumière. |
| Les modèles ouverts (f/4 à f/6) offrent un grand champ de vision. |
|
Inconvénients optiques
|
| Les réflecteurs possédant un court rapport focal (f/5 et moins)
présentent souvent du coma, une aberration qui déforme les étoiles
en périphérie du champ et les fait ressembler à de petites
comètes. |
| La perte de lumière due aux multiples réflexions est pire que dans
le cas des réfracteurs. |
| L'obstruction introduite par le miroir secondaire produit de la
diffraction et une perte de contraste. |
|
Avantages mécaniques
|
| Pour les télescopes de type newton, la position de l'oculaire près
de l'extrémité du tube dirigée vers le ciel rend possible des
conceptions compactes et légères comme les montures dobson, par
exemple. |
|
Inconvénients mécaniques
|
| Certains réflecteurs sont montés sur des montures
équatoriales allemandes. Le contrepoids de ces montures ajoute un
poids supplémentaire et rend plus difficile le transport. |
| Le long tube que possèdent certains modèles offre une grande
résistance au vent et peut entraîner des vibrations si la monture
n'est pas rigide. |
|
Avantages d'utilisation
|
| Le porte-oculaire est situé à une position très confortable dans
le cas des télescopes newton de 15 à 30 cm d'ouverture, i.e. les
plus utilisés par les astronomes amateurs. |
|
Inconvénients d'utilisation
|
| Un escabeau est requis pour observer près du zénith avec les
grands réflecteurs newton. |
| Avec les montures équatoriales allemandes sans anneau de rotation,
l'oculaire d'un télescope newton peut se retrouver dans une position
difficile d'accès. |
| Les réflecteurs newton sont difficiles à pointer. |
|
Avantages pour l'entretien
|
| Le miroir des télescopes newton est moins susceptible de se couvrir
de buée ou de givre car il est protégé par le tube. |
|
Inconvénients pour l'entretien
|
| Les miroirs ont souvent besoin d'être collimés. |
| Les tubes ouverts laissent entrer la poussière et autres corps
étrangers. |
| La surface des miroirs se détériore avec le temps. Il faut refaire
l'aluminure au bout d'un certain temps. |
|
Avantages pour le prix
|
| Ce sont les instruments dont le coût de revient est le plus faible
par centimètre d'ouverture. |
|
Inconvénients pour le prix
|
| Aucun inconvénient. |
|
Autres avantages
|
| Les réflecteurs à long rapport focal (f/6 et plus) peuvent être
d'excellents instruments pour l'observation à haute résolution si
leur optique est de qualité. |
| La simplicité de conception des télescopes Newton sur monture
dobson rend possible la réalisation d'instrument de grand diamètre
(75 cm et plus) par des amateurs. |
|
Autres inconvénients
|
| Les réflecteurs à courte focale (f/5 et moins) doivent être
collimés avec précision pour offrir leur plein potentiel. Ceci les
rend plus sensibles lors des déplacements. |
| L'optique des grands modèles exige un temps de refroidissement
assez long pour s'adapter à la température extérieure. |
| L'optique est sensible aux effets thermiques comme les courants
d'air chaud se déplaçant le long du tube. |
|
Mes remarques
|
| Instruments vraiment peu dispendieux. |
| Très bons pour l'observation du ciel profond. |
| Ne pas se fier aux dobson avec un tube en carton. Ils ne sont pas
dispendieux mais ne m'inspirent pas confiance (appréciation vraiment
personnelle.) |
|
Haut de page
Télescopes catadioptriques (e.g.
Schmidt-Cassegrain)
|
Tiré et adapté de Dickinson, T. et Dyer, A.,
The Backyard Astronomer's Guide, Camden House Publishing, Camden
East, 1991, p. 52-53 
|
Avantages optiques
|
| Bonne correction de l'aberration chromatique. Ces instruments
peuvent être d'excellents télescopes s'ils sont bien conçus. |
| Les réflecteurs possédant une ouverture de 15 cm et plus
présentent un bon pouvoir collecteur de lumière. |
| La plupart des modèles peuvent être focalisés sur des objets
rapprochés, ce qui les rend propices à une utilisation autre que
astronomique. |
|
Inconvénients optiques
|
| Plus de perte de lumière qu'avec les autres types de télescopes à
cause de la lame correctrice, entre autre. |
| Ils présentent la plus grande obstruction centrale de tous les
types de télescopes. Cette obstruction peut aller jusqu'à un tiers du
diamètre de l'objectif et faire perdre beaucoup de contraste. |
|
Avantages mécaniques
|
| La position du porte-oculaire à l'arrière du tube facilite la
fixation d'une caméra. |
| La plage de mise au point (distance de focalisation) est assez
grande pour accommoder bon nombre d'instruments. |
|
Inconvénients mécaniques
|
| La plupart sont montés sur des montures équatoriales à fourche.
Celles-ci peuvent être difficiles à équilibrer si l'instrumentation
est trop pesante. |
|
Avantages d'utilisation
|
| La monture équatoriale à fourche est très compacte, tout comme
l'est le tube. Ce sont les télescopes ayant la plus grande
portabilité par centimètre d'ouverture. |
|
Inconvénients d'utilisation
|
| Aucun inconvénient. |
|
Avantages pour l'entretien
|
| Le tube fermé empêche la poussière et les autres corps
étrangers d'entrer dans le télescope. |
|
Inconvénients pour l'entretien
|
| Le miroir secondaire nécessite parfois une collimation. |
| La surface exposée de la lame correctrice se couvre facilement de
buée ou de givre. |
|
Avantages pour le prix
|
| Bas prix à cause de leur immense popularité et de la compétition
qui existe entre les différents manufacturiers. |
|
Inconvénients pour le prix
|
| Plus chers que les télescopes newton, à ouverture égale, mais
moins chers que les réfracteurs. |
|
Autres avantages
|
| Grande variété d'accessoires, surtout pour la photographie. |
|
Autres inconvénients
|
| Avec certains modèles ouverts à f/10 et plus, même les oculaires
donnant le plus faible grossissement n'offrent pas un champ de vision
assez grand pour certaines observations. |
| Le tube fermé exige un certain temps pour permettre d'égaliser la
température avec l'extérieur. |
|
Mes remarques
|
| Télescopes "bons à tout" mais excellents dans rien. |
| Je ne conseille pas ce type d'instrument à celui qui recherche la
qualité d'optique. |
| Le foyer se fait par déplacement du miroir primaire. Cela entraîne
un basculement très léger de ce miroir qui s'observe par un
déplacement latéral des étoiles dans le champ de l'oculaire. Très
ennuyeux à fort grossissement. |
| Il n'est pas possible de faire la collimation du miroir
primaire. |
|
Haut de page
Télescopes informatisés
Depuis plusieurs années déjà, les ordinateurs ont été introduits dans
les télescopes. Ces ordinateurs permettent d'aligner le télescope et de
pointer un objet facilement (montures de type "Go To"). Il est
aussi possible de relier la monture du télescope à un ordinateur personnel de
façon à contrôler l'instrument à partir de la maison, par exemple.
Les montures à pointage automatique requièrent une construction précise et
solide. Il faut donc s'attendre à y mettre le prix. Plusieurs télescopes,
surtout des catadioptriques Schmidt-Cassegrain, sont offerts avec des montures
à pointage automatique. Le coût relativement peu élevé de ces
instruments révèle souvent une mécanique peu fiable. Des engrenages en
matière plastique remplacent les engrenages en métal, etc. Il faut donc se
méfier de ce type d'instrument.
Il faut aussi prendre garde au piège de la facilité. Avez-vous besoin d'un
télescope qui se dirige automatiquement vers l'objet recherché? Si votre but
est de faire de la photo, oui vous pouvez y penser. Cependant, si vous ne
désirez que faire de l'observation visuelle, payez vous donc un bon chercheur
(petite lunette placée sur le tube du télescope). Les amateurs ont cherché à
l'œil pendant des décennies, voir des siècles, sans problème. Un bon atlas
coûte beaucoup moins cher qu'un télescope informatisé.
En résumé:
Pour:
| Recherche rapide d'objets; |
| Évite de perdre son temps lorsqu'on veut faire de la photo; |
| Permet de trouver facilement les objets lorsqu'on fait des démonstrations
publiques; |
| Permet de contrôler le télescope depuis la maison ou l'intérieur de
l'observatoire. |
Contre:
| Beaucoup plus dispendieux car nécessite une mécanique précise et
solide; |
| Parfois, la mécanique est négligée au profit de l'électronique pour
réduire le prix de vente; |
| Ne permet pas à l'astronome d'"apprendre son ciel" car
l'effort de recherche est minime. |
Haut de page
Tableau comparatif pour différents instruments
typiques
Tiré et adapté de Dickinson, T. et Dyer, A.,
The Backyard Astronomer's Guide, Camden House Publishing, Camden
East, 1991, p. 55 sauf pour la paire de jumelles
(appréciations personnelles.)
Ce tableau permet de comparer la valeur de quelques
instruments typiques en fonction de différents facteurs comme la qualité du
ciel, le type d'observation qu'on veut faire, la conception de l'instrument et
le coût. Les appréciations peuvent être sujettes à discussion. Il est bon de
tenir compte du fait que le marché des télescopes évolue au fil des ans.
Facteurs
|
Réfracteur acromatique, 60 à 100 mm, f/10 à f/15
|
Réfracteur apochromatique, 100 à 175 mm, f/5 à f/9
|
Newton équatorial, 100 à 450 mm, f/5 à f/8
|
Newton dobson, 200 à 625 mm, f/4 à f/5
|
Schmidt-Cassegrain, 100 à 275 mm, f/6 à f/10
|
Jumelles 10x50 sur trépied
|
Conditions du ciel
|
|
|
|
|
|
|
| Urbaine |
Excellent |
Bon |
Bon |
Faible |
Excellent |
Bon |
| De banlieue |
Excellent |
Excellent |
Excellent |
Assez bon |
Excellent |
Bon |
| Rurale |
Bon |
Excellent |
Excellent |
Excellent |
Excellent |
Excellent |
Sujets d'intérêt
|
|
|
|
|
|
|
| Lune et planètes |
Bon |
Excellent |
Bon à excellent |
Faible à assez
bon |
Bon |
Bon |
| Objets du ciel
profond peu lumineux |
Faible |
Faible à assez
bon |
Bon |
Excellent |
Bon |
Faible |
| Objets du ciel
profond à grand champ |
Faible à assez
bon |
Bon à excellent |
Bon |
Bon à excellent |
Assez bon à bon |
Excellent |
| Observation
générale |
Bon |
Bon |
Excellent |
Assez bon |
Excellent |
Bon à excellent |
| Astrophotographie |
Faible |
Bon à excellent |
Bon |
Faible |
Excellent |
Faible |
| Nature de jour |
Excellent |
Excellent (100
mm) |
Faible |
Faible |
Bon |
Excellent |
Autres
|
|
|
|
|
|
|
| Qualité optique |
Assez bon à bon |
Excellent |
Bon à excellent |
Assez bon à bon |
Assez bon à bon |
Bon à excellent |
| Qualité
mécanique |
Faible à bon |
Excellent |
Assez bon à bon |
Assez bon à bon |
Bon |
Bon à excellent |
| Puissance
collectrice de lumière |
Faible |
Assez bon |
Bon à excellent |
Excellent |
Assez bon à bon |
Faible à assez
bon |
| Portabilité |
Excellent |
Bon |
Faible à bon |
Assez bon |
Bon à excellent |
Excellent |
| Facilité
d'assemblage |
Assez bon à bon |
Assez bon à bon |
Faible à bon |
Bon à excellent |
Excellent |
Excellent |
| Facilité
d'utilisation |
Bon |
Bon |
Assez bon |
Bon |
Excellent |
Excellent |
| Facilité
d'entretien |
Excellent |
Excellent |
Assez bon |
Assez bon |
Bon |
Excellent |
| Espace de rangement
requis |
Petit |
Moyen à grand |
Moyen à grand |
Grand |
Moyen |
Très petit |
| Délai de
livraison |
Excellent |
Faible à bon |
Bon |
Faible à assez
bon |
Excellent |
Excellent |
Coûts
|
|
|
|
|
|
|
| Coût par
centimètre d'ouverture |
Moyen |
Élevé |
Moyen |
Faible |
Moyen |
Faible à élevé |
| Valeur de revente |
Assez bon |
Excellent |
Bon |
Assez bon |
Bon |
Bon à excellent |
Haut de page
Liens internets utiles